流氓软件是指那些未经用户同意而暗中安装、并可能对用户的计算机或个人信息造成威胁的程序。这类软件所携带的恶意功能可能包括广告软件、间谍软件、木马病毒等，能在用户的设备上无声无息地运行，降低系统性能，窃取敏感信息，甚至进行远程控制。

识别这些流氓软件的第一步是了解其常见特征。流氓软件通常伴随免费下载的应用程序进行捆绑，在安装过程中未明确告知用户其存在。此外，一些流氓软件往往表现为频繁弹出广告、侵犯用户隐私、以及改变默认浏览器设置等。使用传统术语来描述这类现象时，人们可能会提到“骚扰广告”或“用户体验恶化”等。

为了有效防范恶意软件，采取一些预防措施至关重要。确保在设备上安装可靠、受信任的安全软件，并保持其更新。这类软件能够及时检测并清除潜在的威胁。定期进行系统扫描，能够及早发现已存在的流氓软件。

用户在下载软件时，务必选择官方网站或知名的第三方平台，这样可以降低遭遇流氓软件的风险。在安装任何新程序时，建议仔细阅读安装向导中的每一个步骤，识别其中可能存在的多余组件或隐私协议条款。

定期备份重要的数据也是一种有效的防范措施。在遭遇恶意软件侵扰后，有备份可以迅速恢复数据，减少损失。同时，保持系统和应用程序的及时更新，能有效减少安全漏洞，从而降低被攻击的风险。

流氓软件的危害性不容小觑，用户必须提高警惕，利用适当的工具和策略，来保护自己的数字安全。通过系统性的防范措施与警觉，能够有效降低流氓软件带来的潜在威胁。